Pemain pemula perlu memulai pendidikan mereka di Texas hold em dengan mengetahui urutan kemenangan tangan poker dan peringkat mereka, dari terendah hingga tertinggi. Ini adalah proses menghafal yang sederhana, dan saat Anda menjadi lebih akrab dengan tangan poker melalui pengalaman, Anda akan dapat membaca papan dalam sekejap.

Semua bentuk poker berbagi peringkat tangan yang sama, yaitu apakah Anda bermain Texas hold em,  sjslot stud, Omaha, atau undian lima kartu, tangan poker yang tersedia dapat dibuat dan peringkat relatifnya selalu tetap sama.

Salah satu sumber kebingungan untuk pemula adalah jumlah kartu di tangan poker. Tangan poker selalu terdiri dari lima kartu, bahkan dalam permainan seperti Texas holdem atau Omaha di mana pemain dapat memilih lebih dari lima kartu dalam membangun tangannya. Di Texas hold em, misalnya, Anda “memegang” dua kartu pribadi dan berbagi lima kartu komunitas dengan pemain lain di meja. Itu memberi Anda total tujuh kartu untuk dipilih, untuk membuat lima kartu terbaik Anda.

Sekarang, semua tangan poker adalah lima tangan kartu. Bahkan kartu poker dengan peringkat terendah, yang disebut “kartu tinggi”, sebenarnya adalah kartu lima kartu. Kartu tinggi adalah ketika Anda tidak memiliki pasangan, lurus atau rata: lima kartu yang tidak cocok dari berbagai jenis. Jika tangan Anda terdiri dari kartu as, ratu, sepuluh, lima, dan deuce, dan semuanya tidak memiliki jenis yang sama, Anda memiliki kartu as “kartu tinggi”. Anda akan mengalahkan pemain lain yang tidak memiliki kartu as di tangan mereka.

Jika, pada kenyataannya, pemain lain juga memiliki ace-high, Anda akan membandingkan kartu tertinggi berikutnya (dalam hal ini ratu), untuk melihat siapa yang memiliki kartu terbaik. Anda melanjutkan secara berurutan ke bawah melalui kelima kartu untuk menentukan siapa yang memiliki tangan terbaik. Jika lima kartu tertinggi Anda persis sama dengan kartu pemain lain, Anda memiliki seri dan membagi pot.

Bagan tangan poker berikut menggambarkan peringkat tangan poker secara berurutan, dari tangan pemenang terkuat hingga tangan terlemah:

* Straight flush – lima kartu dengan jenis yang sama secara berurutan (misalnya 34567 semua hati); jika dua pemain memiliki straight flush, peringkat mereka ditentukan oleh kartu tertinggi di straight, dengan straight flush ace-high menjadi tangan terkuat dalam poker (disebut royal flush).

* Four of a kind – empat kartu dengan nilai yang sama (misalnya keempat kartu as); perhatikan bahwa bahkan dengan empat jenis, karena semua tangan poker adalah lima tangan kartu, ada kartu kelima yang ikut bermain, kicker. Di Texas hold em atau Omaha ini mungkin menjadi masalah jika kartu komunitas di papan terdiri dari empat jenis; dalam hal ini, pemain mana pun yang memiliki penendang tertinggi (kartu hole tidak berpasangan) di tangan mereka sendiri akan menurunkan pot.

* Full house – tiga jenis plus sepasang (misalnya KKK33); peringkat rumah penuh ditentukan dalam contoh pertama oleh pemain mana yang memiliki tiga jenis yang lebih tinggi dan, jika ini sama di antara dua pemain, oleh pemain mana yang memiliki pasangan yang lebih tinggi untuk mengikutinya.

* Flush – lima kartu, semuanya memiliki jenis yang sama.

* Lurus – lima kartu, semuanya berurutan. As dapat dimainkan rendah untuk membuat straight serendah mungkin, A2345, atau mungkin dimainkan tinggi untuk membuat straight setinggi mungkin, 10JQKA (dijuluki Broadway).

* Three of a kind (satu set) – tiga kartu dengan peringkat yang sama.

* Dua pasang – dua pasang terpisah dengan peringkat berbeda; jika beberapa pemain memiliki dua pasangan, tangan yang menang ditentukan oleh yang lebih tinggi dari dua pasangan.

* Satu pasang – dua kartu dengan peringkat yang sama, deuces menjadi pasangan terendah dan kartu as adalah yang tertinggi.

* Kartu tinggi – kartu tidak berpasangan – peringkat kartu tidak berpasangan ditentukan secara berurutan, mulai dari kartu tertinggi dan turun melalui kelima kartu untuk menentukan pemain mana yang memiliki kartu terbaik.