Nama saya Boyd Belanda. Saya seorang pemain poker profesional dan pemenang gelang World Series of Poker. Saya menyebut diri saya pemain poker generasi ketiga. Itu berarti dia masuk ke poker setelah Rounders, tapi sebelum Moneymaker World Series 2003. Saya dapat dengan jujur dan percaya diri menyebut diri saya seorang ahli dalam industri poker. Berikut beberapa pemikiran yang ingin saya bagikan.
Pada tahun 1999, saat berusia 18 tahun yang baru lulus dari sekolah hukum, saya adalah salah satu pendiri PokerSpot, sebuah ruang kartu online. PokerSpot telah memungkinkan lebih dari 1200 pemain untuk mengelola saldo kas mereka. Ini adalah bencana besar bagi semua orang yang terlibat dan harus menjadi peringatan bagi bendera138 siapa pun yang terlalu mempercayai situs perjudian online atau percaya pada mitos “keuntungan sebagai penggerak pertama”. Namun, kami datang dengan turnamen multi-meja yang dijalankan dengan uang sungguhan, dan setelah hampir setahun mencoba menjual perangkat lunak tersebut kepada seseorang, kami akhirnya menyerah pada proyek tersebut dan merilis perangkat lunak poker kami sebagai sumber terbuka. Saya rasa ini telah membantu kelanjutan perkembangan poker online.
Setelah Pokerspot gagal, saya mulai fokus membangun karir sebagai pemain poker profesional. Saya melakukan 20-40 permainan di Garden City Casino di San Jose, California pada tahun 2002. Setelah itu saya melihat peluang besar di turnamen poker dan mulai mengikuti rangkaian turnamen profesional. Saya mengalami terobosan besar pertama saya pada tahun 2003. Memenangkan Mega Satelit terakhir dari Acara Utama dan menempati posisi ke-12. Itu adalah tahun pertama ESPN melakukannya dengan benar, dan mereka fokus pada hasil karena mereka memiliki banyak orang produksi baru yang tidak begitu tahu siapa itu siapa. Saya adalah pemimpin chip selama sebagian besar turnamen itu, dan saya berada di 10 besar tiga hari berturut-turut… jadi saya mendapat lebih banyak waktu kamera daripada yang seharusnya saya dapatkan. Poker sedang berubah dan bintang poker akan segera diciptakan. Beberapa teman ikut bersama saya, termasuk Joey Bartholdi dan Brett “Gank” Jungblut, dan “The Crew” lahir pada tahun 2003, didanai oleh skor awal.
Kami merekrut dua orang lainnya. Joey meninggalkan The Crew dan kami mendatangkan Scott. Kami cukup bangkrut, tapi kami menemukan sponsor untuk WSOP 2004 dan kami mengalami sedikit masalah. Gank menerima gelang. Scotty mendapat 2 kemenangan. Joey dan saya sama-sama berada sedekat mungkin (masing-masing ke-3 dan ke-2). ESPN mengecam kami dan Rolling Stone menjalankan fitur di dalamnya. Kami akan terus mendominasi dunia poker. Namun saat ini kami bukan lagi kelompok yang erat. Terjadi perselisihan internal. Teman menjadi rival. Tapi kami semua tahu bahwa kami akan selalu menjadi The Crew… Itu adalah pengalaman yang tiada duanya. Tujuh pria mencoba mewujudkan impian poker mereka.
Joey akhirnya mencetak kemenangan legendaris pada tahun 2006 ketika ia membuat acara Kejuaraan WPT dengan hadiah hampir $4 juta. Pada saat itu, ini adalah turnamen poker terbesar ketiga dalam sejarah permainan. Saya akan mendapatkan milik saya sebulan kemudian dengan mengadakan acara Enam Tangan pertama senilai $2.500 di WSOP. Itu adalah acara yang disiarkan televisi dan saya berhadapan langsung dengan juara dunia tahun sebelumnya, Joe Hachem. Sampai saat itu, saya adalah pemain poker (pria) dengan rasio reputasi terhadap pendapatan tertinggi. Tapi setelah kemenangan itu, saya tidak bisa mengatakan itu lagi.
Setelah memenangkan gelang saya, saya melihat perubahan besar dalam cara orang-orang di komunitas poker memperlakukan saya. Sebelumnya, PokerSpot terasa seperti bayangan kemanapun saya pergi. Saya tidak pernah merasa diterima dalam “kelompok” tersebut. Beberapa pemain terkemuka telah menyuarakan keinginan mereka agar saya meninggalkan komunitas poker.
Namun setelah memenangkan gelang tersebut, saya sekarang menjadi bagian dari klub pemain yang sangat eksklusif yang telah membuktikan secara kompetitif bahwa mereka bisa menang melawan pemain poker terbaik di dunia. Jumlah gelang lebih sedikit dibandingkan cincin Super Bowl. Dan dengan meremehkan pencapaian itu dan secara terbuka mengkritik para pemain yang melewati garis emas itu, pemain lain di klub WSOP entah bagaimana menghilangkan kinerja mereka.